Varmebestandighed betyder, at rustfrit stål stadig kan bevare sine fremragende fysiske og mekaniske egenskaber ved høje temperaturer.
Effekt af kulstof: kulstof er et grundstof, der stærkt danner og stabiliserer austenit og udvider austenitzonen i austenitisk rustfrit stål. Kulstoffets evne til at danne austenit er omkring 30 gange større end nikkels. Som et interstitielt element kan kulstof forbedre styrken af austenitisk rustfrit stål betydeligt gennem opløsningsforstærkning. Kulstof kan også forbedre spændings- og korrosionsbestandigheden af austenitisk rustfrit stål i højkoncentreret klorid.
Men i austenitisk rustfrit stål betragtes kulstof ofte som et skadeligt grundstof, hvilket hovedsageligt skyldes, at kulstof under visse forhold i rustfrit ståls korrosionsbestandighed kan danne en kulstofforbindelse af typen Cr23C6 med højt krom med krom i stål, hvilket fører til lokal chromudtømning, hvilket reducerer stålets korrosionsbestandighed, især modstanden mod intergranulær korrosion.
Derfor er de fleste af de nyudviklede Cr Ni austenitiske rustfrie stål siden 1960erne af ultralav kulstoftype med kulstofindhold mindre end 0.03 procent eller 0,02 procent. Det kan vides, at med reduktionen af kulstofindholdet falder stålets modtagelighed for intergranulær korrosion. Den mest tydelige effekt er, når kulstofindholdet er mindre end 0,02 procent. Nogle eksperimenter peger også på, at kulstof også vil øge tendensen til grubetæring af Cr Ni austenitiske rustfrie stål. På grund af kulstofs skadelige virkning bør kulstofindholdet ikke kun kontrolleres så lavt som muligt i den austenitiske smelteproces af rustfrit stål, men også i den efterfølgende varm-, koldbearbejdnings-, varmebehandling og andre processer for at forhindre karburering af det rustfri stål overflade- og kromkarbidudfældning.
